BILAN DE LA 1ERE JOURNEE

Les choses sérieuses ont débuté ce week-end avec la reprise du championnat AFL. Les principaux favoris ne devaient en aucun cas rater cette entame même si le match entre les Western Bulldogs et les Magpies de Collingwood allait forcément en laisser un sur le carreau, en l'occurence les Bulldogs qui avaient pourtant fraîchement remporté la NAB Cup.

Le match d'ouverture a eu lieu jeudi au MCG opposant les Blues de Carlton aux Richmond Tigers. Cette rencontre a vite tourné à un cavalier seul des Blues qui ont parfaitement digéré le départ de leur joueur vedette Brenda Fevola et l'absence de l'autre taulier du club, Chris Judd. L'équipe de Carlton s'est montrée supérieure grâce à un collectif soudé très bien huilé face à une fragile équipe des Tigers qui aura sûrement bien du mal à se dépêtrer des profondeurs du classement. Au coup de sirène final, les Blues obtenait une victoire aisée sur le score de 120 à 64.

Le vendredi, le MCG accueillait le tenant du titre Geelong qui ouvrait sa saison face aux Bombers d'Essendon. Ce match s'est montré beaucoup plus indécis qu'on ne pouvait l'imaginer et ce n'est que dans l'ultime période que les Cats prirent le dessus sur les Dons. Cette équipe d'Essendon a livré un match plein de courage et d'abnégation qui leur a permis d'espérer en leur victoire, notamment au début du 3ème quart où l'équipe possédait plus de 20 pts d'avance sur Geelong. Mais grâce à leur supériorité technique et surtout physique, les champions en titre ont survolé la fin de partie et remporté le match sur le score de 125 à 94.

Samedi, pour la troisième partie ayant lieu au MCG, les Hawks de Hawthorn ont écrasé les Demons de Melbourne dans un match à sens unique. Après le premier quart temps, les Hawks avaient déjà pris une sérieuse option sur la victoire puisqu'ils menaient sur le score de 39 à 3. Et ce n'est qu'à la 38ème minute de jeu que les Demons réussirent enfin à scorer un goal grâce au ruckman Mark Jamar. Au final,le tableau d'affichage indiquait un large succès de Hawthorn 117 à 61. Cette victoire permet au champion 2008 de prendre provisoirement la tête du classement avant d'affronter le champion 2009, Geelong dès le week-end prochain.

Les Lions de Brisbane qui ont intégré Fevola dans leur effectif n'ont pas manqué la reprise dans leur antre du Gabba. Face à des West Coast Eagles en quête de renouveau, les Lions ont réussi à gagner la partie dans le dernier quart-temps. En effet, c'est l'équipe de Perth qui avait fait jusque là la course en tête au niveau du tableau d'affichage grâce à la domination de leurs centres dans les duels. Mais dans l'ultime période, l'attaquant Jonathan Brown s'est réveillé et a transcendé son équipe vers la victoire. Score final: 114 à 82 pour Brisbane.

C'est dans le stade olympique de Sydney qu'a eu lieu la rencontre la plus serrée entre les Swans et les Saints de St Kilda. Dans un match très disputé et très heurté entre deux formations rugueuses, les débats ont tourné en faveur du favori de StKilda qui s'est détaché lors du troisième quart-temps qu'ils rallièrent avec 20 pts d'avance. Dans un sursaut d'orgueil, les Swans se sont réveillés dans la dernière période échouant à 8 petits points des Saints au coup de sirène final: 88-96

Dans la rencontre entre Port Adelaide et North Melbourne, c'est l'équipe du Power qui a dominé les débats. Elle a même eu jusqu'à 50 pts d'avance à l'entrée du 3ème quart-temps avant de voir revenir les Kangaroos dans la fin de partie. Côté Port Adelaide,l'attaquant débutant Cameron Hitchcock s'est illustré en inscrivant 2 goals pour ses débuts dans l'AFL alors que chez les Kangaroos,le nouvel entraîneur Brad Scott est déçu de commencer par une défaite.

Dans le match de deux principaux outsiders pour le titre, les Magpies de Collingwood ont battu les Western Bulldogs fraîchement vainqueurs de la NAB Cup. Collingwood a superbement débuté la rencontre en inscrivant 8 goals et 2 behinds et ne concédant que 3 goals. Ensuite, l'équipe a géré son avance tout au long de la rencontre grâce à leurs buteurs Alan Didak et Paul Medhurst auteurs chacun de 4 goals. Au final, les Magpies l'ont emporté sur le score de 129 à 93. Débuts difficiles pour l'équipe de Brad Johnson qui aurait préféré fêter autrement son 350ème match en AFL.

Dans la dernière rencontre du week-end, les Dockers de Fremantle ont peut-être créer a seule surprise de la journée en écrasnt les Crows d'Adelaide, fidèle abonné des play-offs de ces dernières saisons. Après un premier quart-temps équilibré, l'équipe de Perth s'est détachée dans le deuxième quart et a scellé sa domination dans la dernière période. L'homme du match est indiscutablement Michael Barlow qui s'est distingué avec 33 possessions de balles et deux goals.

Avec cette belle prestation, les Dockers peuvent peut-être songer à une place parmi les 8 premiers d'ici la fin de saison.

Les feuilles de match:

Richmond 4.2 7.6 9.8 9.10 (64)
Carlton 7.1 11.1 14.7 18.12 (120)

GOALS
Richmond: Riewoldt 2, Morton 2, Deledio, Thomson, Hislop, Nason, Cousins
Carlton: O'hAilpin 3, Betts 3, Yarran 3, Murphy 2, Waite 2, Gibbs 2, McLean, Henderson, Simpson

BEST
Richmond: Deledio, Cotchin, Connors, Jackson, Riewoldt, Martin
Carlton: Carrazzo, Betts, Gibbs, Murphy, Kreuzer, Simpson, Yarran, Bower, Scotland

INJURIES
Richmond: Jackson (concussion)
Carlton: Nil

Reports: Nil

Umpires: Rosebury, H. Ryan, S. Ryan

Official crowd: 72,010 at the MCG

Geelong 2.5 8.7 11.8 19.11 (125)
Essendon 2.3 7.9 11.14 13.16 (94)

GOALS
Geelong: Mooney 3, Bartel 2, Ablett 2, Hawkins 2, Byrnes 2, Johnson 2, Kelly 2, Selwood, Ottens, Ling,
Essendon: Davey 2, Watson 2, Zaharakis 2, Monfries 2, Neagle, Reimers, Fletcher, Stanton, Howlett.

BEST
Geelong: Selwood, Ling, Byrnes, Bartel, Ablett, Lonergan, Johnson
Essendon: Pears, Fletcher, Davey, Watson, Prismall, Howlett

INJURIES
Geelong: None
Essendon: Neagle (knee)

Reports: Hille (Essendon), reported for charging Bartel in the fourth quarter.

Umpires: Vozzo, Farmer, Meredith

Official crowd: 57,772 at MCG

Melbourne 0.3 1.6 4.9 8.13 (61)
Hawthorn 6.3 10.8 15.14 17.15 (117)

GOALS
Melbourne: Green 2, Petterd 2, Jamar, Miller, Miller, McKenzie
Hawthorn: Brown 3, Roughead 3, Moss 2, Osborne 2, Hooper 2, Hodge, Ladson, Morton, Mitchell, Peterson

BEST
Melbourne: Bruce, Moloney, Trengove, Jamar, Green, Scully
Hawthorn: Hodge, Lewis, Birchall, Ladson, Mitchell. Gibson, Roughead

INJURIES
Melbourne: Green (neck), Rivers (ribs)
Hawthorn: Renouf (groin)

Reports: Nil

Umpires: McLaren, Stewart, Kamolins

Official crowd: 45,615 at the MCG

Sydney Swans 3.3 7.5 9.8 13.10 (88)
St Kilda 5.0 9.0 13.4 15.6 (96)

GOALS
Sydney Swans: Goodes 3, Mattner 2, O’Keefe, Malceski, Kirk, Bradshaw, White, Jack, McVeigh, Moore
St Kilda: Riewoldt 4, Koschitzke 2, Gram 2, Dal Santo, Milne, Schneider, Geary, Peake, McQualter, Goddard

BEST
Sydney Swans: Goodes, McVeigh, O’Keefe, Seaby, Shaw, Malceski
St Kilda: Riewoldt, Gram, Montagna, Gilbert, Dal Santo, McQualter

INJURIES
Sydney Swans: Kennelly (concussion)
St Kilda: Nil

Reports: Nil

Umpires: Donlon, McBurney, Grun

Official crowd: 31,330

Brisbane Lions 2.6 6.10 9.12 16.18 (114)
West Coast 4.2 7.6 10.8 12.10 (82)

GOALS
Brisbane Lions: Brown 5, Fevola 3, Power 3, Drummond, Sherman, Banfield, Staker, Brennan
West Coast: Kennedy 2, Shuey 2, Lynch 2, Embley, McGinnity, Ebert, LeCras, Naitanui, Cox

BEST
Brisbane Lions: Brennan, Black, Brown, Rischitelli, Power, Banfield
West Coast: Selwood, Priddis, McGinnity, Kennedy, Embley

INJURIES
Brisbane Lions: Buchanan (hand), Adcock (ankle)
West Coast: Nil

Reports: Nil

Umpires: Hay, Wenn, Jeffery

Official crowd: 29,201 at the Gabba

Port Adelaide 5.4 10.10 11.15 13.18 (96)
North Melbourne 2.1 4.2 7.5 12.10 (82)

GOALS
Port Adelaide: Hitchcock 2, Pearce 2, Ebert 2, Tredrea 2, Thomas, Cassisi, Westhoff, Banner, Davenport
North Melbourne: Harvey 3, Warren 2, Hale 2, Thomas 2, McIntosh 2, Adams

BEST
Port Adelaide: Hitchcock, Brogan, Kane Cornes, Cassisi, Boak, Ebert
North Melbourne: Harvey, Rawlings, Hansen, Ziebell

INJURIES
Port Adelaide: Nil
North Melbourne: Nil

Reports: Nil

Umpires: Margetts, Findlay, Avon

Official crowd: 21,205 at AAMI Stadium

Western Bulldogs 3.2 9.6 11.11 13.15 (93)
Collingwood 8.2 10.9 14.13 19.15 (129)

GOALS
Western Bulldogs: Hall 3, Hahn 2, Boyd, Giansiracusa, Higgins, Hill, Lake, Minson, Murphy, Picken
Collingwood: Didak 4, Medhurst 4, Davis 3, Swan 3, Anthony, Cloke, Pendlebury, Thomas, Wellingham

BEST
Western Bulldogs: Murphy, Boyd, Hall, Hudson, Cross
Collingwood: O'Brien, Swan, Shaw, Didak, Medhurst, Wellingham

INJURIES
Western Bulldogs: Morris (TBC) replaced in selected side by Addison
Collingwood: Nil

Reports: Nil

Umpires: Stevic, Chamberlain, Pannell

Official crowd: 49,000 at Etihad Stadium

Fremantle 2.5 9.9 12.11 17.16 (118)
Adelaide 2.3 4.3 9.4 9.8 (62)

GOALS
Fremantle: Headland, Pavlich 3; Barlow, Mayne 2; Ballantyne, Ibbotson, Silvagni, Crowley, Morabito, Johnson, Mundy.
Adelaide: Walker 4; Thompson 2; Dangerfield, Bock, Tippett.

BEST
Fremantle: Barlow, Sandilands, Mundy, Hill, Duffield, Pavlich, Broughton
Adelaide: Thompson, Walker, Edwards, Reilly

INJURIES
Fremantle: Crowley (shoulder)
Adelaide: Sloane (ankle), Walker (concussion)

Reports: Nil

Umpires: Kennedy, Nicholls, Keating

Official crowd: 30,976 at Subiaco Oval