En ce jour particulier pour l'Australie, les Magpies de Collingwood se sont imposés aux dépens des Bombers d'Essendon devant 85000 spectateurs qui ont assailli le prestigieux Melbourne Cricket Ground. Dans ce duel de 2 des équipes les plus titrés du pays, les Pies ont très vite pris l'ascendant grâce à un premier but quasi historique marqué par un joueur américain, Mason Cox. Au terme de la première mi-temps, la messe était quasiment dite puisque Collingwood menait 90 à 14. Ce confortable matelas d'avance permettait aux Magpies d'aborder la deuxième partie du match avec sérénité. La partie devenait plus équilibrée mais l'avance des joueurs noirs et blancs perdurait, et au coup de sirène final, le tableau d'affichage indiquait un score de 142 à 73 en faveur des Magpies. Ces derniers, après un début de saison très moyen, ont enfin retrouvé un footy de qualité qui augure d'un potentiel supérieur à leur rang actuel , à l'image de Steele Sidebottom élu homme du match et de Scott Pendlebury qui fait partie des meilleurs joueurs de la ligue.
Les Kangaroos de North Melbourne restent le leader invaincu en attendant le traditionnel match de l'ANZAC Day entre Collingwood et Essendon qui clôturera cette 5ème journée. Ils ont réussi à s'imposer assez aisément sur le terrain des Gold Coast Suns 119 à 81 grâce à l'adresse devant les poteaux de leurs attaquants Ben Brown (4 buts) et Shaun Higgins (3buts). L'équipe de la banlieue nord de Melbourne s'improvise désormais comme un favori potentiel pour le titre avant un alléchant derby face aux Bulldogs, auteurs d'un surprenant et convaincant début de saison également.
Les favoris plus attendus tels que Hawthorn et Sydney ont étrenné leur quatrième succès en 5 matches, ce qui les place en embuscade derrière le leader actuel. Les Hawks ont remporté une victoire inespéré face aux Crows d'Adelaide dans les dernières secondes (112-109) alors que les Swans ont écrasé les West Coast Eagles 88-49 après une première mi-temps équilibrée.
La mauvaise surprise de ce début de saison provient de Fremantle qui a encore perdu ce week-end un match qui leur semblait promis. Le revers à domicile face aux Blues de Carlton (68-72) plonge les Dockers à la 18ème et dernière place du classement, loin de la place de premier qu'ils occupaient l'an dernier.
Les résultats:
Hawthorn / Adelaide 112-109
Sydney / West Coast 88-49
Gold Coast / North Melbourne 81-119
Western Bulldogs / Brisbane 120-67
Port Adelaide / Geelong 59-107
St Kilda / GWS Giants 79-126
Fremantle / Carlton 68-72
Melbourne / Richmond 129-96
Collingwood / Essendon Demain
Dans la première rencontre de la 5ème journée, Hawthorn a battu Adelaide dans les dernières secondes (112-109) grâce à un but de Paul Puopolo, héros du jour et auteur d'un match plein (5 buts, 2 marks, 23 disposals).
Le premier quart-temps basculait en faveur des Crows qui menaient confortablement 43 à 27 avant d'être rejoints au score au cours du quart-temps suivant et d'être menés de 2 petits points à la pause (63-65). Adelaide reprenait les affaires en main dans le troisième quart-temps grâce à la domination de son milieu de terrain emmené par Rory Sloane et Scott Thompson. Jarryd Lyons et Tom Lynch marquaient des buts importants qui permettaient aux Crows d'aborder le dernier quart avec 12 points d'avance (90-78). Les visiteurs conservaient cette avance jusque dans les dernières minutes qui s'avérèrent cruelles pour eux à cause du retour inespéré des Hawks. Cyril Rioli et Paul Puopolo inscrivaient les trois derniers buts de la partie qui permettaient au champion en titre de tenir son quatrième succès de rang en championnat.
HAWTHORN 4.3 10.5 12.6 17.10 (112) ADELAIDE 7.1 10.3 14.6 17.7 (109) GOALSHawthorn: Puopolo 5, Rioli 4, Sicily 2, Breust, Gunston, O'Brien, McEvoy, Ceglar, Smith Adelaide: Betts 3, Jenkins 2, Walker 2, McGovern 2, Lyons 2, Lynch 2, Brown, Cameron, Seedsman, Sloane BEST Hawthorn: Puopolo, Mitchell, Rioli, Hodge, Smith Adelaide: Sloane, Thompson, Atkins, Mackay, Lynch, Jacobs INJURIES Hawthorn: Hill (leg) Adelaide: Nil Reports: Nil Umpires: Foot, Nicholls, Ryan Official crowd: 45,781 at the MCG
Il ne reste plus qu'une équipe invaincue après la 4ème journée disputée ce week-end. Il s'agit des Kangaroos de North Melbourne qui se sont imposés face aux Dockers de Fremantle sur le score de 132 à 101. Ils ont profité des premiers revers de Sydney et de Gold Coast pour se hisser à la première place du classement. Après avoir bien terminé la saison 2015 par une demi-finale inattendue, l'équipe de la banlieue nord de Melbourne a confirmé cette embellie en remportant ses quatre premiers matches emmenée notamment par l'expérimenté Brent Harvey et le solide ruckman Todd Goldstein.
Au classement, les Roos devance une meute de poursuivants à 3 victoires composée de 7 formations dont les principaux favoris comme Hawthorn, Sydney ou West Coast.
Dans les profondeurs du classement, seules deux équipes n'ont pas encore réussi à gagner: les Blues de Carlton et les Dockers de Fremantle qui avaient terminé la saison régulière 2015 à la première place et qui tardent à retrouver le chemin de la victoire.
Ecrasante victoire des West Coast Eagles qui se sont imposés à domicile face à une décevante équipe des Tigers de Richmond sur le score de 125 à 57. Après avoir encaissé le premier but de la partie, les Eagles ont dominé nettement la rencontre s'envolant au tableau d'affichage dès le premier quart-temps (44-12). Avec une avance de 54 points à la mi-temps, l'équipe de Perth était à l'abri pour aborder tranquillement la suite de la partie fêtant ainsi dignement le 30ème anniversaire de son existence. Luke Shuey, Jack Darling et Nic Naitanui ont été parmi les joueurs les plus en vue de ce match.
WEST COAST 6.8 10.13 13.16 18.17 (125) RICHMOND 2.0 3.1 6.3 9.3 (57) GOALSWest Coast: Darling 4, Hutchings 2, Kennedy 2, Shuey 2, LeCras 2, Yeo 2, Hill, Jetta, Lycett, Redden Richmond: Riewoldt 4, Lloyd 2, Rioli 2, Lambert BEST West Coast: Shuey, Yeo, Gaff, McGovern, Darling, Naitanui Richmond: Rance, Riewoldt, Cotchin, Martin, Lloyd INJURIES West Coast: Nil Richmond: Hampson (left thigh), Astbury (left ankle)
Reports: Scott Lycett for striking Ty Vickery in the second quarter. Umpires: Stevic, Hosking, Fleer Official crowd: 38,860 at the Domain Stadium
Trois équipes restent invaincues au terme de la 3ème journée: les Swans de Sydney, les Suns de Gold Coast et les Kangaroos de North Melbourne. Les Suns sont auteurs du meilleur départ en championnat de leur courte histoire, et ont concédé le plus petit nombre de points (41) jamais encaissé contre Carlton ce week-end. Les Bulldogs, leaders avant cette journée sont tombés face au tenant du titre Hawthorn dans les derniers instants d'un match indécis et spectaculaire. Les Hawks tout comme les West Coast Eagles ont enregistré leur deuxième succès de rang, ce qui les replace dans la course au titre après avoir chacun connu une défaite dans l'exercice 2016. En queue de peloton, en compagnie des Lions et des Blues, on retrouve les Dockers de Fremantle qui éprouvent énormément de difficultés à démarrer leur saison sur de bons rails.
Voici quelques classements collectifs et individuels après les trois premières journées:
MEILLEURES ATTAQUES:
1) ADELAIDE 369 pts
2) North Melbourne 360
3) Sydney 357
MEILLEURES DEFENSES:
1) WESTERN BULLDOGS 167
2) Sydney 192
3) Gold Coast 201
MEILLEURS BUTEURS:
1) Tom LYNCH (Gold Coast) 13 buts
2) Lance Franklin (Hawthorn) et Jarrad Waite ( North Melbourne) 12
4) Brent Harvey (North Melbourne) 11
5) Josh Jenkins (Adelaide) et Josh Kennedy (West Coast) 10
DISPOSALS:
1) Aaron HALL (Gold Coast) 108
2) Sam Mitchell (Hawthorn) 102
3) Leigh Montagna (Saint Kilda) 100
4) Luke Parker (Sydney) 99
5) Andrew Gaff ( West Coast), Bachar Houli (Richmond) et Jack Steven (Saint Kilda) 95
MARKS:
1) Josh KENNEDY (West Coast) 29
2) Marcus Adams ( Western Bulldogs) et Leigh Montagna (St Kilda) 28
Cette troisième journée proposait 3 derbys passionnants : celui très récent de Sydney entre les Swans et les Giants, celui de l'Australie de l'Ouest entre les West Coast Eagles et les Dockers de Fremantle, et un des nombreux derbys de Melbourne entre les Kangaroos et les Demons. Retour sur ces trois rencontres...
SYDNEY SWANS / GREATER WESTERN SYDNEY GIANTS 93-68
Les Swans ont logiquement battu les Giants et s'installent désormais au premier rang du classement. La partie a cependant été équilibrée durant les trois premiers quart-temps, les Swans n'arrivant jamais à prendre assez d'avance pour être à l'abri d'un retour de la jeune franchise banlieusarde. Grâce à un milieu de terrain dominateur à l'image de Luke Parker, auteur d'un match plein, les Swans se sont détachés au score à partir de la fin du troisième quart-temps et ont confirmé cette domination durant le quart suivant pour le plus grand bonheur des 37000 fans présents au Sydney Cricket Ground.
SYDNEY SWANS2.3 5.4 8.7 14.9 (93)GREATER WESTERN SYDNEY 0.2 4.4 6.5 10.8 (68) GOALSSydney Swans: Franklin 4, Tippett 2, Hannebery 2, Mitchell, Heeney, Sinclair, Parker, Papley, McGlynn Greater Western Sydney: Patton 2, Palmer 2, Coniglio 2, Ward, Mumford, Johnson, Kelly BEST Sydney Swans: Parker, Kennedy, Hannebery, Franklin,Jack, Lloyd Greater Western Sydney: Shaw, Scully, Shiel, Davis, Patfull, Wilson INJURIES Sydney Swans: Nil Greater Western Sydney: Corr (ankle) Reports: Nil Umpires: O'Gorman, Meredith, Ryan Official crowd: 37,045 at the SCG
WEST COAST EAGLES / FREMANTLE DOCKERS 92-59
Dans le derby de la ville de Perth, les West Coast Eagles ont dominé les Dockers de Fremantle 92 à 59. C'est la troisième défaite d'affilée pour les Dockers dont on attendait un meilleur début de saison et qui sont désormais plongés dans le doute. Après avoir mené au score durant l'essentiel des deux premiers quart-temps, l'équipe entraînée par Ross Lyon s'est écroulée durant la deuxième mi-temps bousculée par des Eagles plus fringants et plus agressifs à l'image de Matt Priddis élu homme du match qui a pris l'ascendant dans son duel face à Nat Fyfe, la star de Fremantle. Cette victoire permet aux West Coast Eagles d'envisager l'avenir avec sérénité alors que pour les Dockers, qui ont perdu leur ruckman Aaron Sandilands sorti sur blessure, on attend une réaction rapide afin de se relancer dans la courses aux phases finales.
WEST COAST 2.1 4.7 7.11 12.20 (92) FREMANTLE 3.3 3.7 4.10 8.11 (59) GOALS West Coast: Darling 3, Jetta 2, Lycett 2, Cripps, Shuey, Hill, Mackenzie, Kennedy. Fremantle: Pavlich 3, Walters 2, Fyfe, Langdon, Ballantyne BEST West Coast: Priddis, Darling, Gaff, Shuey, Hurn, Naitanui, Yeo, Jetta Fremantle: Hill, Fyfe, Neale, Pavlich, Ibbotson, Barlow INJURIES West Coast: Cripps (thigh) Fremantle: Sandilands (ribs/lung) Reports: Nil Umpires: Foot, Farmer, Rosebury Official crowd: 40,555 at Domain Stadium
NORTH MELBOURNE / MELBOURNE 136-131
Les Kangaroos de North Melbourne sont venus à bout des Demons de Melbourne au terme d'un match âprement disputé sur le score de 136 à 131. C'est le vétéran de North Melbourne, Brent Harvey (bientôt 38 ans) qui a largement contribué au succès de son club en inscrivant 6 buts grâce à une prestation exceptionnelle. Cela fait plusieurs saisons qu'on se dit que "Boomer" Harvey ne pourra pas renouveler ce genre de performances et pourtant, à l'image du bon vin, ce joueur qui a été champion AFL en 1999, se bonifie avec le temps. Les Kangaroos font partie du trio de tête invaincu qu'ils composent avec les Sydney Swans et les Gold Coast Suns. Pour les Demons, la saison s'annonce plus compliquée, même s'ils ont montré de belles choses au cours de ce derby victorien.
NORTH MELBOURNE 8.2 10.4 17.7 21.10 (136) MELBOURNE 2.2 11.5 14.7 20.11 (131) GOALS North Melbourne: Harvey 6, Goldstein 5, Waite 4, Petrie 2, Gibson 2, Ziebell, Macmillan Melbourne: Kent 4, Watts 3, Hogan 3, Oliver 2, Gawn 2, Jones, vandenBerg, Dunn, Tyson, Harmes, Viney BEST North Melbourne: Harvey, Goldstein, Waite, Ziebell, Cunnington Melbourne: Vince, Viney, Oliver, Gawn, Hogan, Kent INJURIES North Melbourne: Taylor Garner (hamstring) Melbourne: Nil Reports: Nil Umpires: Nicholls, Kamolins, Ryan Official crowd: 12,607 at Blundstone Arena
Superbe match au sommet ce dimanche avec un dénouement à rebondissement qui a permis au champion en titre Hawthorn de faire plier le leader actuel, les Western Bulldogs 93 à 90. Après avoir dominé les deux premiers quart-temps, les Hawks se sont fait remontés au score puis dépassé par des Bulldogs plus incisifs dans le troisième quart-temps, ces derniers attaquant la dernière période avec 19 points d'avance (68-49). Très vite, l'équipe championne en titre refaisait son retard dans l'entame de l'ultime quart-temps, mais c'était sans compter sur les réactions des Dogs qui croyaient avoir renversé l'issue de la partie après un but de Jake Stringer. Mais le jeune attaquant des Hawks James Sicily (21 ans) allait inscrire le but décisif en faveur de son équipe à quelques secondes du terme. Encore une fois, le footy est sorti vainqueur de ce choc qui a mis aux prises deux très bonnes équipes et qui a offert aux spectateurs un scénario hitchcockien.
Victoire nette et sans bavure (112-51) de Port Adelaide aux dépens des Bombers d'Essendon dans le premier match de la 3ème journée disputé ce vendredi. Dans une rencontre à sens unique, l'équipe locale qui s'est détachée au score dès le premier quart-temps, s'est rassurée une semaine après son échec dans le derby d'Adelaide face aux Crows. Les joueurs clés tels que Robbie Gray, Travis Boak et Ollie Wines ont répondu présent pour emmener leur équipe vers un large succès amplement mérité. Avec un bilan de 2 victoires en 3 matches, le Power se relance bien dans la course aux phases finales, une course qui est encore bien longue...
1) SYDNEY 264pts
2) Gold Coast 247
3) Adelaide 241
MEILLEURES DEFENSES:
1) WESTERN BULLDOGS 74 2) Sydney 124
3) GWS 156
MEILLEURS BUTEURS:
1) Josh JENKINS (Adelaide), Joshua KENNEDY (West Coast) et Tom LYNCH (Gold Coast) 9 buts
4) Lance Franklin (Sydney) et Jarrad Waite (North Melbourne) 8
DISPOSALS: (Possessions de balles fructueuses)
1) Sam MITCHELL (Hawthorn) 73
2) Luke Parker (Sydney) 69
3) Josh Gibson (Hawthorn) et Aaron Hall (Gold Coast) 68
5) David Zaharakis (Essendon) 67
MARKS:
1) Rory LAIRD (Adelaide) 21
2) Joe Daniher (Essendon), Lachlan Hunter (Western Bulldogs) et Joshua Kennedy (West Coast) 20
5) Nick Riewoldt (St Kilda) et Kade Simpson (Carlton) 19
4 équipes occupent la tête du classement avec 2 victoires en autant de matches. Il s'agit des Western Bulldogs, des Swans de Sydeny, des surprenants Suns de Gold Coast et des North Melbourne Kangaroos. Après leur victoire face aux Eagles dans le "rematch" de la Grande Finale de l'an dernier, les Hawks remontent au 7ème rang. Les Dockers de Fremantle continuent à faire du surplace et se retrouvent à une 17ème place indigne de leurs ambitions.
