LES EAGLES ET LES SWANS RESTENT INVAINCUS

Après 5 journées, les West Coast Eagles et les Sydney Swans restent les leaders invaincus de la ligue. L'équipe de Perth a remporté difficilement un match piège qui l'opposait aux Richmond Tigers alors que les Swans, emmenés par un monstrueux Adam Goodes, ont dominé les Hawthorn Hawks et sont passés du rang d'outsiders au rang de favoris.
Les Bombers d'Essendon ont encaissé leur premier revers dans le match au sommet de l'ANZAC Day les opposant aux Magpies de Collingwood.
Aux profondeurs du classement, les Melbourne Demons accompagnent les Gold Coast Suns et les Giants du Greater Western Sydney en étant toujours à la recherche d'un premier succès.

Résumés des matches de la 5ème journée:


Fremantle / Carlton  57-65 
Les Blues de Carlton ont repris le chemin de la victoire en s'imposant sur la pelouse des Dockers de Fremantle dans un match très disputé et très engagé. Menés de 30 points au début du 4ème quart-temps, les Dockers ont mis le feu dans les 5 dernières minutes en enchaînant les goals et en revenant à 8 longueurs des Blues. Malgré cette belle fin de rencontre, l'équipe de Ross Lyon peut s'en vouloir d'avoir vendangé trop d'occasions comme le démontre les 15 behinds marqués contre seulement 7 goals alors que Carlton a fait preuve de plus de réalisme: 10 goals et 5 behinds.
Résumé vidéo du match: http://www.youtube.com/watch?v=k6_hWTweWtU

Greater Western Sydney / Western Bulldogs  62-104
Deuxième victoire de suite pour les Western Bulldogs qui ont dominé sans surprise la nouvelle franchise de Sydney pour qui la saison s'annonce très difficile. L'équipe des Giants retire tout de même des motifs de satisfaction puisqu'elle a viré en tête après le premier quart-temps et qu'elle compte dans ses rangs l'un des futurs grands de l'AFL en la personne de Jeremy Cameron, 19 ans, auteur de 5 goals. Cependant, la maîtrise du match a été en faveur des Western Bulldogs qui ont surclassé le deuxième quart-temps en inscrivant 8 buts et en assommant moralement son adversaire du jour.
Extraits du match: http://www.youtube.com/watch?v=b2mHFo2uuG8

North Melbourne / Gold Coast  127-88
Les Kangaroos ont remporté logiquement cette partie face à des Suns privés de Gary Ablett mais cette victoire a été plus poussive que prévue puisque ce n'est que dans les dernières minutes de la partie que les coéquipiers d'Andrew Swallow se sont mis à l'abri. En effet, au bout de la première mi-temps, c'est l'équipe de Gold Coast qui virait en tête (62-61) créant la sensation de cette 5ème journée. Mais malheureusement ils furent victimes de la poussée des Kangaroos qui sortirent le grand jeu et enterrèrent les espoirs des Suns dans le "money time".
Extraits du match: http://www.youtube.com/watch?v=RjJTtTfvszE

Melbourne / Saint Kilda  66-84
Les Saint Kilda Saints se sont imposés face aux Demons de Melbourne dans une rencontre indécise. Les Saints se sont imposés dans les derniers instants grâce notamment à des buts de Lenny Hayes et de Stephen Milne. Ce dernier a d'ailleurs inscrit le 500ème goal de sa carrière. Les Demons ont effectué la meilleure prestation de la saison et y ont cru jusqu'aux derniers instants de la partie.
Résumé du match: http://www.youtube.com/watch?v=zF_X8bJtyoM

Brisbane / Geelong  41-79
Sous une pluie diluvienne, les champions en titre ont dominé les Lions de Brisbane sur le score de 79-41. Ils ont réussi l'exploit de ne pas encaisser de goals jusqu'au 3ème quart-temps. Tom Hawkins a été le principal artisan offensif de la victoire des Cats en convertissant 6 buts (plus que le total de 4 buts inscrits par les adversaires). Geelong a gâché la fête pour Simon Black, le milieu de terrain des Lions, qui disputait son 300ème match en AFL.
Extraits du match: http://www.youtube.com/watch?v=mIEXbqzAfWE&feature=relmfu

Hawthorn / Sydney  69-106
Dans un match disputé en Tasmanie, l'équipe des Sydney Swans a glané son cinquième succès d'affilée face à Hawthron ,un candidat sérieux au titre. Dominés lors des deux premiers quart-temps, les Swans ont réalisé un solide troisième quart suivi d'une euphorique quatrième période qui a scellé leur triomphe. Adam Goodes a été l'un des brillants acteurs du succès de Sydney en marquant deux buts importants dans le troisième quart-temps mais c'est surtout la performance collective d'une équipe enthousiaste au mental d'acier que l'on retiendra. Pour Hawthorn, la situation est critique puisqu'avec 3 défaites en 5 matches,on est loin du rythme de croisière d'un favori au titre...


Richmond / West Coast  97-107
Les deux équipes ont fait durer le suspense jusqu'au bout offrant un mano a mano redoutable. Les Tigers soutenus par leur public ont poussé le leader dans ses derniers retranchements mais ne les a pas fait flancher. Les Eagles ont trouvé les ressources nécessaires pour faire capoter la rencontre et décrocher leur cinquième victoire d'affilée. Malgré une belle prestation, le compteur de Richmond reste bloqué à une seule victoire alors que West Coast conforte son statut de leader grâce à un meilleur pourcentage que Sydney.

Adelaide / Port Adelaide  110-91
Ce sont les Crows qui sont sortis vainqueurs du derby du Sud lors du dernier match de la 5ème journée.
Après avoir dominé les deux premiers quart-temps, les Crows se sont fait rattraper puis dépasser au score au terme du troisième quart. Mais grâce à la détermination de leurs joueurs illustrés par l'activité d'un Patrick Dangerfield omniprésent et les 6 buts de leur attaquant Taylor Walker, inarrêtable dans la conquête des marks et dans la concrétisation des occasions, l'équipe d'Adelaide a pris le dessus sur son voisin de Port Adelaide.

COLLINGWOOD GAGNE LE DUEL DE L'ANZAC DAY

En ce jour du 25 avril, l'Australie célébrait l'ANZAC Day qui est un jour commémorant la participation des troupes des Antipodes à la première guerre mondiale. Dans l'AFL, il est marqué par le traditionnel duel entre les Magpies de Collingwood et les Bombers d'Essendon, deux des plus prestigieuses équipes de la ligue. Ce match est très spécial puisqu'il dépasse le simple cadre sportif et revêt une dimension supérieure teintée d'émotion et de recueillement.
Dans un MCG garni de 87000 spectateurs, l'ANZAC Day Clash a tenu ses promesses puisque les deux équipes ont livré un duel sans merci de bout en bout. C'est finalement Collingwood qui l'a emporté grâce à un tout petit point d'avance mettant fin ainsi à l'invincibilité des Bombers.
Ces derniers allumèrent la mèche en marquant un behind par Monfries lors de la 2ème minute de jeu mais deux minutes plus tard Sidebottom marqua le premier goal permettant aux Magpies de prendre l'avantage. Dans une rencontre très disputée, Collingwood emmené par un Dane Swan des grands jours (42 possessions de balle et 3 goals) maintenait son avance tout au long des trois premiers quart-temps sans pour autant prendre le large au tableau d'affichage: 62-50.
Dans le dernier quart-temps,Essendon remontait au score et passait même en tête après un but inscrit par Stanton à deux minutes de la fin. Mais c'était sans compter sur la réaction d'orgueil collective du champion 2010 qui marqua le dernier goal de la partie par Jarryd Blair, un goal suffisant pour reprendre les devants avec le plus petit des écarts: 80-79.

FEUILLE DE MATCH:


Mercredi 25 avril au MCG devant 86932 spectateurs:
COLLINGWOOD  11.14.80
ESSENDON  11.13.79
Evolution du score: 16-9 / 36-24 / 62-50

Les buteurs:
Cloke 3, Swan 3, Blair 2, Sidebottom 1, Jolly 1, Beams 1 pour Collingwood
Davey 3, Zaharakis 2, Monfries, Hocking, Howlett, Lonergan, Dell'Olio, Stanton tous 1 pour Essendon

Meilleurs joueurs:
Collingwood: Swan, Clarke, Pendlebury, Beams, Wellingham, Toovey
Essendon: Zaharakis, Heppell, Howlett, Dyson, Lonergan

Résumé vidéo du match: http://www.youtube.com/watch?v=fWG2HHQVVsQ

BILAN DE LA 4EME JOURNEE

_Ce week-end aura surtout été marqué par une cascade de blessures, des journaux n'hésitant pas à parler de journée du carnage.
Dans le choc opposant les Bombers aux Blues, Carrazzo, Laidler et Yarran ont dû quitter l'ovale prématurément côté Blues alors qu'Essendon recensait la blessure de Michael Hurley.
Le derby du Queensland a vu la sortie sur blessure de Gary Ablett l'un des meilleurs joueurs de l'AFL suite à une collision avec un joueur de Brisbane.
Les supporters des Swans ont assisté à l'évacuation sur civière de leur jeune espoir Gary Rohan touché à la jambe seulement deux minutes après avoir foulé la pelouse. Il sera probablement absent pour le reste de la saison. Il en est de même pour Robbie Gray, le joueur de Port Adelaide, blessé grièvement au genou.
Enfin dimanche, c'est Mitch Clark, attaquant des Melbourne Demons, qui a été victime d'une blessure suite à un choc dans un duel aérien.
Malheureusement, cette liste non exhaustive de blessés ne va sans doute pas à l'encontre des préjugés des gens qui pensent encore que le football australien est un sport violent.

_ Après ce week-end, trois équipes restent invaincus:
Les West Coast Eagles n'ont certes pas été brillants dans le duel qui les a opposés aux Hawks mais en battant un sérieux candidat au titre, ils ont prouvé qu'ils pourraient peut-être prétendre au Premiership dès cette saison.
En alliant joueurs d'expérience comme Dean Cox et Daniel Kerr,vainqueurs du championnat en 2006 et jeunes talents tels que Nic Naitanui ou Scott Selwood, l'équipe de Perth est parfaitement armé pour défendre sa première place actuelle.
Les Swans de Sydney réalisent leur meilleur début de saison depuis 1998, meilleur même que l'année du titre en 2005. Cependant l'équipe au maillot rouge et blanc n'a pas encore affronté les ténors de la ligue mais ce sera chose faite dès ce week-end avec son déplacement en Tasmanie pour affronter les Hawks de Hawthorn.
Les Bombers d'Essendon ont déjoué tous les pronostics en venant à bout des Blues de Carlton samedi dernier. Après trois premiers succès peu convaincants, l'équipe de James Hird a haussé le niveau de son jeu et a réussi l'exploit de gagner ce derby. Un autre match au sommet l' attend dès mercredi dans le traditionnel match de l'ANZAC Day qui l' opposera à Collingwood. Avec une 5ème victoire à la clé?

_On notera aussi les succès attendus des deux derniers champions, Collingwood et Geelong, qui réalisent le même parcours depuis le début de saison. En effet, les deux ogres de la ligue avaient chacun débuté par une défaite puis s'était ressaisi lors de la deuxième journée avant de subir des défaites inattendues et humiliantes lors du troisième tour. Mais on peut dire que sur cette 4ème journée, la victoire des Magpies a été plus convaincante que celle des Cats qui se sont fait des frayeurs dans les dernières minutes du match les opposant aux Tigers de Richmond.

LE CLASSEMENT APRES 4 JOURNEES:

Pos	Team	Pts	G	W	L	D	%
1	West Coast	16	4	4	0	0	193.46
2	Sydney	16	4	4	0	0	148.20
3	Essendon	16	4	4	0	0	120.85
4	Carlton	12	4	3	1	0	152.38
5	Adelaide	12	4	3	1	0	123.91
6	Fremantle	12	4	3	1	0	110.68
7	St Kilda	8	4	2	2	0	151.49
8	North Melbourne	8	4	2	2	0	128.05
9	Hawthorn	8	4	2	2	0	120.76
10	Geelong	8	4	2	2	0	97.70
11	Brisbane	8	4	2	2	0	95.91
12	Collingwood	8	4	2	2	0	90.66
13	Richmond	4	4	1	3	0	95.54
14	Port Adelaide	4	4	1	3	0	83.17
15	Western Bulldogs	4	4	1	3	0	71.91
16	Melbourne	0	4	0	4	0	54.74
17	Gold Coast	0	4	0	4	0	50.61
18	GWS	0	4	0	4	0	39.70

MEILLEURE ATTAQUE: West Coast 503
MEILLEURE DEFENSE: West Coast  260
MEILLEUR BUTEUR: Eddie Betts (Carlton) et James Podsiadly (Geelong)  13 buts

LE PROGRAMME DE LA 5ème JOURNEE:


Mercredi 25 avril au MCG:
Collingwood / Essendon
Vendredi 27 avril au Subiaco Oval de Perth:
Fremantle / Carlton
Samedi 28 avril: 
à Canberra: Greater Western Sydney / Western Bulldogs
à l'Etihad Stadium de Melbourne: North Melbourne / Gold Coast
au MCG: Melbourne / Saint Kilda
au Gabba: Brisbane / Geelong
Dimanche 29 avril:
à Launceston (Tasmanie): Hawthorn / Sydney
à l'Etihad Stadium: Richmond / West Coast
à l'AAMI Stadium: Adelaide / Port Adelaide

LES EAGLES PRENNENT LE DESSUS SUR LES HAWKS

Le deuxième match au somet de cette journée opposait les West Coast Eagles aux Hawthorn Hawks sur l'ovale du Subiaco à Perth. Dans un match caractérisé par la maladresse devant les perches (37 behinds au total contre seulement 10 goals), ce sont les Eagles qui se sont imposés avec un mince écart de 5 points.
Le premier quart temps aura été stérile en goal et voit l'équipe à domicile mener sur le rachitque score de 8 à 4! Le deuxième quart reste de la même veine avec des équipes crispées qui se focalisent sur leur jeu défensif. Les visiteurs parviennent tout de même à convertir deux buts grâce à Osborne et Lewis ce qui leur permet de virer en tête à la pause (19-12).
Josh Hill marque enfin le premier goal des Eagles dès le coup d'envoi de la seconde mi-temps et est imité deux minutes plus tard par Kennedy. Mais l'avantage est de courte durée puisque Lance Franklin permet aux siens de reprendre l'avantage. La marque est de 31 à 28 pour les Hawks quand débute le quart-temps final. West Coast impose une pression constante et convertit ses occasions prenant ainsi 18 points d'avance à dix minutes du terme de la partie. Cyril Rioli qui inscrira deux goals coup sur coup va faire durer le suspense en réduisant l'écart mais ce sera insuffisant pour les hommes de Clarkson battus finalement sur le score de 51 à 46.

L'envol des West Coast Eagles se poursuit  après 4 journées ponctuées d'autant de victoires, synonymes de fauteuil de leader.

Résumé du match en images: http://www.youtube.com/watch?v=LGI4x9Cp-IM


Les autres matches de la 4ème journée:

Collingwood / Port Adelaide  97-73
Malgré une ambiance de crise et un effectif amputé de plusieurs titulaires habituels, le champion 2010 s'est rassuré en dominant l'équipe de Port Adelaide avec un avantage supérieur à 20 points.
Les Magpies qui ont construit leur succès dès le premier quart-temps en virant nettement en tête à la marque (47-14) ont passé le reste du match à gérer leur avance et à reprendre du plaisir et de la confiance sur le terrain, de quoi redonner le sourire à Nathan Buckley le nouveau coach.
Résumé du match: http://www.youtube.com/watch?v=y8AdTBxWW4c

Adelaide / Greater Western Sydney  96-50
La hiérarchie a été respectée au AAMI Stadium d'Adelaide où le club local des Crows s'est imposé face à la nouvelle franchise de Sydney sur le score de 96 à 50. Sous la pluie ininterrompue,les joueurs d'Adelaide se sont contentés du strict minimum pour infliger la moins lourde défaite des Giants en 4 journées . Menés 34 à 7 à l'issue du premier quart-temps, les Giants ont réduit l'écart durant le deuxième quart en revenant à 17 points grâce, notamment, au premier goal en AFL marqué par l'ancienne star du rugby à XIII, Israel Folau. Mais les Crows ont repris les choses en main durant la période suivante et ont assuré une victoire méritée qui leur permet de briguer une belle 5ème place au classement.
Extraits du match: http://www.youtube.com/watch?v=-ibdyals-cM

Brisbane / Gold Coast  111-46
Les Lions de Brisbane ont atomisé les Suns de Gold Coast dans le Q Clash (derby du Queensland) disputé au Gabba. Le match a été dominé à partir de la dixième minute par Brisbane qui a régalé ses attaquants de 17 goals dont le 500ème de la carrière de Jonathan Brown. Tom Rockliff,auteur de 36 possessions, et Simon Black qui revenait de blessure, ont été les autres principaux artisans du succès de leur équipe. Le derby a été marqué par la blessure au genou de Gary Ablett, la star des Suns, en fin de rencontre.
Match highlights: http://www.youtube.com/watch?v=EhGQEt0ztNc

Geelong / Richmond  75-65
Une semaine après leur décevante défaite chez les Kangaroos, les Cats se sont rassurés en venant à bout des Tigers de Richmond dans un match très intense et très disputé. Même s'ils ont été dominateurs tout au long de la partie, les champions en titre n'ont jamais été à l'abri d'un retour de leur adversaire comme ce fut le cas dans le dernier quart où Nathan Foley permit aux siens d'égaliser à quelques minutes de la fin. Mais un goal de Christensen suivi de quelques behinds remettaient les pendules à l'heure pour Geelong qui pouvait savourer sa deuxième victoire de la saison au coup de sirène final.
Extraits du match:  http://www.youtube.com/watch?v=eV5TxZImnP0

Sydney / North Melbourne  113-77
Encore une brillante victoire des Swans auteurs d'un magnifique début de saison cette fois-ci aux dépens d'une équipe de North Melbourne tombeuse de Geelong le week-end dernier. Dès le premier quart-temps, l'équipe de Sydney a imposé son jeu et a pris les devants au score grâce à 5 goals et 5 behinds dont un magnifique but inscrit par Leroy Jetta. La domination des Swans s'est poursuivi tout au long de la rencontre grâce à une mainmise du milieu de terrain et un superbe travail défensif illustré par la prestation de Rhyce Shaw au marquage de Brent Harvey. Cette belle performance collective a totalement eclipsé les absences d'Adam Goodes et de Shane Mumford et permet aux Swans de conserver leur invincibilité après 4 journées.
Résumé vidéo: http://www.youtube.com/watch?v=Oc2nREHEziU

Melbourne / Western Bulldogs  67-88
Dans le match des mal classés, les Bulldogs ont enregistré leur premier succès en s'imposant 88 à 67 face à des Demons de Melbourne qui continuent de vivre un enfer. Les Bulldogs ont mené tout au long du match mais était très proche d'un retour des Dees lors du troisième quart-temps. Heureusement pour eux, ils se sont ressaisi et ont dominé à nouveau la fin de la rencontre. On retiendra du côté des Bulldogs les prestations individuelles exemplaires de Luke Dahnhaus et de Robert Murphy qui ont pas mal influencé le jeu de leur équipe.
Extraits du match: http://www.youtube.com/watch?v=yrlfgQfFoXc&feature=relmfu

DES BOMBERS EXPLOSIFS

Dans l'une des deux grandes affiches de la 4ème journée, les Bombers d'Essendon ont créé la sensation en prenant le dessus sur les Carlton Blues. Grâce à cette précieuse victoire 109 à 79, le mythique club au maillot noir à bande rouge est toujours invaincu et réalise un départ canon, le meilleur depuis 2000, année de son dernier sacre.
C'est pourtant le favori Carlton qui vire en tête à la fin du premier quart-temps (28-24) dans une rencontre très acharnée et très physique au cours de laquelle les Blues vont perdre deux importants éléments sur blessure. D'abord Anthony Carrazzo,auteur d'un superbe match face à Collingwood la semaine dernière, a dû sortir à cause d'une vilaine blessure à l'épaule puis ce sera Jeremy Laidler qui devra quitter la pelouse à cause d'un genou déficient. Ces incidents de jeu n'excusent cependant pas la prestation en demi-teinte des Blues victimes simplement d'une équipe plus forte et plus volontaire en ce jour. Le deuxième quart tourne donc logiquement à l'avantage des Bombers qui creusent l'écart dans le deuxième puis dans le troisième quart menant de 47 points après 60 minutes de jeu (89-42). Grâce à un énorme match de Brendan Stanton et de Jobe Watson, Essendon a réussi à gagner de manière plus que convaincante faisant taire leurs détracteurs qui pouvaient critiquer jusque là leurs trois premiers succès acquis "au rabais". On notera aussi la belle partie aux avant-postes de Stewart Crameri auteur de 5 buts.

Pour les Blues où Murphy et Betts ont été les seuls à tenir leur rang, le moral est en berne une semaine après leur impressionnante victoire sur les Magpies qui les a peut-être rendu trop confiants pour ce derby.

VICTOIRE ENCOURGAEANTE DES DOCKERS

Pour son retour face à son ancienne formation de Saint Kilda,Ross Lyon le nouveau coach des Dockers a gagné son pari en amenant son équipe au succès. Dans une rencontre très disputée de bout en bout, Fremantle a préservé une avance de 13 points grâce à une efficacité plus grande.
Le premier quart a été à l'avantage des Saints qui menaient 27 à 20 à l'issue des vingt premières minutes. Mais lors du deuxième quart, ils transformèrent plus de behinds que de goals et malgré une domination effective, Saint Kilda ne parvenait pas à prendre le large et disposait de 6 points d'avance à la pause (45-39).
Le réalisme des Dockers prenait effet au cours du 3ème quart-temps quand ils passèrent en tête au niveau du score.
Le dernier quart vit la révolte sonner pour les Saints qui pilonnait sans cesse le camp adverse et qui grâce à deux goals et 3 behinds renversait la vapeur au score. Mais cet avantage fut de très courte durée puisqu'immédiatement Frematle marquait un but par l'intermédiaire de Clancee Pearce suivi d'un autre goal transformé par le jeune Mzungu. Les homme de Ross Lyon préservait leur avantage jusqu'au bout même si c'est Saint Kilda qui avait la mainmise sur le ballon.
Le coup de sirène final était fatidique pour Saint Kilda qui enrage d'avoir laissé filer le match par manque de réalisme malgré une très bonne prestation collective orchestrée entre autres par Lenny Hayes et Justin Koschitzke.

Pour les Dockers qui ont encore dominé le ruck grâce à Aaron Sandilands (en photo), il s'agit de la troisième victoire en quatre rencontres, un bon ratio pour espérer atteindre les play-offs en septembre prochain.

Extraits du match: http://www.youtube.com/watch?v=ghZQmqQLPX8&feature=relmfu

CLASSEMENTS ET DISTINCTIONS

Le joueur de la semaine:

"Les anciens vous saluent bien", c'est le message envoyé par deux des vétérans de l'AFL durant le week-end dernier. En effet, Dustin Fletcher s'est illustré avec Essendon en participant activement au troisième succès de rang de son équipe et Brent Harvey a emmené les Kangaroos à la victoire face à Geelong,champion en titre.
Portrait de deux légendes vivantes:

Dustin Fletcher qui va fêter ses 37 printemps le mois prochain est le joueur le plus âgé en activité de la ligue actuellement. Il a célébré samedi dernier son 350ème match AFL,ce qui est énorme quand on sait qu'une saison comprend entre 22 et 25 rencontres annuellement.
Ses débuts professionnels avec les Bombers remontent à ... 1993, année de naissance de certains de ses coéquipiers actuels! Autant dire qu'il a usé plusieurs générations de joueurs jusqu'à maintenant en étant un indéboulonnable titulaire régnant sur la défense d'Essendon.
Dès sa première année, il devient champion en remportant le Premiership en finale face à Carlton et fait partie de ceux qu'on a appelé la génération "Baby Bombers" emmenés entre autres par Gavin Wanganeen, lui-même et James Hird, l'entraîneur actuel des Bombers.
Fletcher a remporté un deuxième titre AFL en 2000 et a fait partie plusieurs fois de l'All Australian Team qui est en quelque sorte l'équipe all star de la saison.

En 2007, il marqua les esprits en inscrivant un but de plus de 75 mètres,ce qui en fait l'un des plus puissants botteurs de l'histoire du foot australien.
Il a aussi endossé le rôle de gardien de but pour l'équipe d'Australie dans les séries d'International Rules disputées face à l'Irlande.
Quelle carrière!

Brent Harvey, 33 ans et demi, a éclaboussé de son talent le dernier match des Kangaroos face aux Cats en contribuant activement à la victoire de son équipe. En prenant le dessus sur les talentueux milieux de terrain de Geelong, il a prouvé qu'il restait l'un des meilleurs joueurs de l'AFL grâce à son énergie et à son expérience.

Drafté par les Kangaroos en 1995, il fait ses débuts en AFL le 1er septembre 1996 face à Richmond. L'année suivante, il est titularisé régulièrement et depuis lors n'a plus quitté les rangs de l'équipe type de North Melbourne.

Son palmarès est éloquent: champion AFL en 1999, il est élu la même année meilleur joueur de l'état de Victoria. Il a obtenu à 5 reprises le titre de meilleur joueur de son équipe (Syd Barker Medal) en 2003,2005,2007,2008 et 2010.
Il a fait quatre fois partie de l'All Australian Team et a été le capitaine de la sélection australienne d'International Rules en 2008.
Enfin,en 2007, il est classé 2ème du classement de la Brownlow Medal qui désigne le meilleur joueur de la saison.

L'équipe de la semaine:

Backs: Trengrove (Port Adelaide), Henderson (Carlton), Dempster (Saint Kilda)

Half backs: Scotland (Carlton), Gibson (Hawthorn), Mzungu (Fremantle)

Midfielders: Ablett (Gold Coast), Murphy (Carlton), Hannebery (Sydney)

Half forwards: Harvey (North Melbourne), Crameri (Essendon), Shuey (West Coast)

Forwards: Wells (North Melbourne), Podsiadly (Geelong), Betts (Carlton)

Ruck: Sandilands (Fremantle)

Followers: Hayes et Montagna (Saint Kilda)

Meilleurs buteurs:

1) James PODSIADLY (Geelong) 12
2) Aaron Edwards (North Melboune) et Tom Hawkins (Geelong) 11
4) Joshua Kennedy (West Coast) et Lance Franklin (Hawthorn) 10

Meilleure attaque:

1) WEST COAST 452 pts
2) North Melbourne 416
3) Carlton 401

Meilleure défense:

1) Saint Kilda 176
2) Sydney 201
3) Carlton 206

Possessions de balle (disposals):

1) Gary ABLETT Jr (Gold Coast) 127
2) Matthew Boyd (Western Bulldogs) 105
3) Marc Murphy (Carlton) 101

Marks:

1) Jarrad WAITE (Carlton) 30

2) Alex Rance (Richmond) 29
3) Sean Dempster (St Kilda) 26

Kicks:

1) Gary ABLETT Jr (Gold Coast) 68
2) Brent Stanton (Essendon) et Dane Swan (Collingwood) 59

Le programme de la 4ème journée:

Vendredi 20 avril:

Saint Kilda / Fremantle

Samedi 21 avril:

Carlton / Essendon

Collingwood / Port Adelaide

Adelaide /GWS
West Coast / Hawthorn

Brisbane / Gold Coast

Dimanche 22 avril:

Geelong / Richmond

Sydney / North Melbourne

Melbourne / Western Bulldogs

CLASSEMENT

Le classement après 3 journées:

Pos	Team	Pts	G	W	L	D	%
1	West Coast	12	3	3	0	0	211.21
2	Carlton	12	3	3	0	0	194.66
3	Sydney	12	3	3	0	0	148.76
4	Essendon	12	3	3	0	0	115.94
5	St Kilda	8	3	2	1	0	185.80
6	North Melbourne	8	3	2	1	0	152.94
7	Hawthorn	8	3	2	1	0	126.12
8	Adelaide	8	3	2	1	0	111.40
9	Fremantle	8	3	2	1	0	108.70
10	Richmond	4	3	1	2	0	97.89
11	Geelong	4	3	1	2	0	94.17
12	Port Adelaide	4	3	1	2	0	85.71
13	Collingwood	4	3	1	2	0	81.11
14	Brisbane	4	3	1	2	0	73.31
15	Western Bulldogs	0	3	0	3	0	59.50
16	Gold Coast	0	3	0	3	0	53.28
17	Melbourne	0	3	0	3	0	50.24
18	GWS	0	3	0	3	0	36.95

LES AUTRES MATCHES DE LA TROISIEME JOURNEE

Richmond / Melbourne 133-74

En s'imposant aisément face à de faibles Demons de Melborune, les Tigers de Richmond obtiennent leur première victoire. Dans ce match à sens unique, Richmond a toujours mené au score mais n'était pas à l'abri d'un retour de Melbourne jusqu'au début du troisième quart-temps. C'est alors qu'une rafale de goals a permis aux hommes de Damien Hardwick de prendre le large au score et s'adjuger un succès mérité. Avec 20 buts marqués par 13 joueurs différents, l'équipe prouve qu'elle ne s'appuis pas que sur le seul talent offensif de son buteur maison, Jack Riewoldt auteur d'un seul goal.

Extraits du match: http://www.youtube.com/watch?v=y5kboogGGAU&feature=relmfu

Port Adelaide / Sydney 83-105

3/3 pour les Swans qui poursuivent leur série de victoires. Cette fois-ci c'est à Adelaide que l'équipe de Sydney s'est illustré dans un match serré où la victoire s'est dessiné dans le dernier quart-temps face au Power de Port Adelaide. C'est l'efficacité du milieu de terrain des Swans qui a fait la différence grâce notamment au match plein de Daniel Hanneberry, Luke Parker et Josh Kennedy. Adam Goodes, la star de l'équipe, a été l'auteur d'un mauvais geste à l'encontre de Surjan, ce qui lui vaudra sûrement un ou plusieurs matches de suspension.

Résumé du match: http://www.youtube.com/watch?v=4kddScXYg1U&feature=relmfu

Fremantle / Brisbane 64-35

Un match peu spectaculaire et peu prolifique en buts qui a tourné à l'avantage des Dockers de Fremantle. Ces derniers ont remporté la partie grâce à une domination territoriale permise par la domination d'Aaron Sandilands au ruck parfaitement soutenu par ses followers Fyfe et Barlow. Pour Brisbane dont le jeu offensif a été d'une grande pauvreté, la saison à venir s'annonce très difficile.

Extraits du match: http://www.youtube.com/watch?v=jf2B2c90eFc&feature=relmfu

Gold Coast / Essendon 88-105

Victoire au rabais pour les Bombers d'Essendon qui continuent leur série d'invincibilité avant le choc qui les opposera aux Blues de Carlton. Il s'en est fallu de peu pour que les Suns de Gold Coast obtiennent leur première victoire grâce à une superbe prestation de Gary Ablett (une fois n'est pas coutume) mais le brio d'un seul homme ne suffit pas à déjouer la solidité collective d'une équipe comme Essendon qui a parfaitement célébré le 350ème match AFL de son fullback Dustin Fletcher.

Western Bulldogs / Saint Kilda 40-103

Les Saints de Saint Kilda n'ont fait qu'une bouchée des Bulldogs dans un derby de Melbourne disputé devant 30000 spectateurs à l'Etihad Stadium. Les Bulldogs ont été transparents durant les trois premiers quart-temps de la partie asphyxiés par la vivacité des joueurs de Saint Kilda. Avec une deuxième victoire d'affilée, les Saints se rassurent et se positionnent à nouveau comme un outsider potentiel tandis que les Bulldogs semblent être voués aux profondeurs du classement.

Résumé du match: http://www.youtube.com/watch?v=ZX_PSOZrgaI&feature=relmfu

Greater Western Sydney / West Coast 69-150

Dans le champêtre stade de Blacktown (affluence de moins de 7000 spectateurs), les West Coast Eagles ont offert un festival de buts en battant leur record de goals inscrit dans un premier quart-temps (11). Pas moins de 13 joueurs des Eagles ont marqué au moins un goal durant le match et c'est Luke Shuey qui s'est fait le plus plaisir avec 5 buts au compteur. West Coast conforte ainsi sa place de leader en attendant d'affronter les Hawks de Hawthron dans le match au sommet (normal pour des rapaces!) de la quatrième journée.

Résumé du match: http://www.youtube.com/watch?v=UP9uoH_G7mw&feature=relmfu

Hawthorn / Adelaide 140-84

Les Hawks ont fait rentrer les Crows d'Adelaide dans le rang après leur large succès 140 à 84 obtenu à domicile ce dimanche. Grâce à une défense qui a parfaitement contenu les attaquants des Crows, Hawthorn a peu à peu pris l'ascendant psychologique accompagné par une avance croissante au tableau de marque. Les Hawks ont démontré leur talent collectif et leur sens tactique comme l'en attestent les 13 buteurs différents.

Extraits du match: http://www.youtube.com/watch?v=2gsZzXrIfmg

NORTH MELBOURNE CREE LA SURPRISE

Pour se sortir des griffes des Cats, les Kangaroos de North Melbourne ont déployé un match exceptionnel afin de créer la sensation de cette troisième journée. En effet, grâce à une équipe plus conquérante et plus incisive, les Roos ont dominé la rencontre de la première à la dernière minute malgré le sursaut d'orgueil de Geelong dans l'ultime quart-temps. Score final: 131-114

Les Kangaroos ont débuté le match en fanfare en alignant 3 goals et 3 behinds en dix minutes n'encaissant qu'un seul petit point. En gagnant les duels importants et en contestant parfaitement les marks, l'équipe de Brad Scott parvenait parfaitement à déjouer leurs adversaires qui commençaient à douter après un quart-temps. Le score était alors de 29 à 9 pour North Melbourne.
L'avance était maintenue tout au long du deuxième quart où les Kangaroos ne relâchaient toujours pas leur pressing soutenu à l'image d'un Brent Harvey (33 ans) qui retrouvait la forme de ses 20 ans. A la mi-temps, les Cats se retrouvaient avec 21 points de retard au tableau d'affichage (38-59).
Alors qu'il était essentiel de régir pour changer la donne, Geelong était complètement étouffé et secoué durant le troisième quart laissant filer inexorablement les Kangaroos au score. Seul Podsiadly en gagnant ses dues aériens apportait le danger offensif en convertissant ses troisième et quatrième goal tandis que dans le camp adverse, les buteurs se succédaient devant les perches. 36 points, soit 6 goals séparaient désormais les deux équipes à l'approche du quart-temps final.
Un renversement de situation paraissait impossible au vu de la performance collective de North Melbourne mais ce n'était sans compter sur la réaction d'orgueil du champion en titre qui finissait le match en trombe réduisant l'écart à 17 points lorsque le coup de sirène final retentit.
Un grand bravo aux Kangaroos qui réussissent l'exploit de se payer le scalp d'un ogre et qui désormais ambitionnent légitimement une place parmi les huit premiers afin de disputer les Finals.

Avec les défaites conjugués des deux finalistes de l'an passé, le championnat s'annonce plus ouvert que jamais.

La feuille de match:

FULL TIME - North Melbourne 20.11 (131) v Geelong 16.18 (114)
GOALS - North Melbourne: Bastinac (4.0), Ziebell (4.0), Edwards (4.0), McIntosh (2.2), Adams (2.1), Anthony (1.0), Thomas (1.0), Harper (1.0), Harvey (1.0)

Geelong: Podsiadly (5.2), Hawkins (4.1), Motlop (2.2), Duncan (1.1), Horlin-Smith (1.1), Taylor (1.0), Byrnes (1.0), Gillies (1.0)

Possession winners - North Melbourne: Brent Harvey 38, Daniel Wells 31, Andrew Swallow 30
Geelong: Joel Selwood 29, Taylor Hunt 23, Jimmy Bartel 22, James Kelly 22

Best players: North Melbourne: Harvey, Bastinac, Wells, Ziebell, Wright-Edwards, Firrito

Geelong: Podsiadly, Selwood, Taylor, Bartel ,Kelly, Hunt

Umpires: Stevic,Jennings,Mollison

29630 spectateurs au Etihad Stadium de Melbourne

Résumé vidéo du match: http://www.youtube.com/watch?v=UCryVVXLUkI

LES BLUES HUMILIENT LES MAGPIES

Dans le match d'ouverture de la 3ème journée, les Blues de Carlton ont écrasé les Collingwood Magpies sur le score de 122 à 62. Plus que jamais ils apparaissent comme un favori à la course au titre. Avec deux défaites au compteur, Collingwood et son nouveau coach Nathan Buckley sont déjà au pied du mur.
Dans la mythique antre du MCG, ce sont les Blues qui ont pris le meilleur départ en transformant un coup-franc par l'intermédiaire de leur spectaculaire attaquant Eddie Betts. La domination de Carlton grâce à la superiorité de Shaun Hampson au ruck et à un collectif plus mordant se traduisait au tableau d'affichage par une avance confortable à la sortie du premier quart-temps: 43-20
Durant le deuxième quart, les joueurs de Collingwood parvenait à faire illusion et à résister au niveau de l'écart comptable malgré la poursuite de la mainmise sur le ballon de la part des Blues. Ces derniers arrivaient à faire déjouer Scott Pendlebury et Dane Swan, les deux stars des Magpies. Si on ajoute les blessures de Ben Reid puis de Luke Ball, on peut dire que le destin ne penchait pas vraiment en faveur de Collingwood en ce vendredi 13. A la mi-temps, Carlton comptait 22 points d'avance: 61-39
A partir de la deuxième moitié du troisième quart, il n'était plus question de destin mais de talent tant la supériorité des Blues s'exprimait sur le terrain grâce notamment à leur flamboyant milieu de terrain emmené par Chris Judd, Marc Murphy et Andrew Carrazzo. Eddie Betts auteur de son 5ème goal et son comparse d'attaque Jarrad Waite profitaient de l'aubaine pour aggraver l'écart. la messe était dite au terme de cette période puisque désormais Carlton menait sur le score de 101 à 54.
La promenade de santé des Blues se poursuivait dans le dernier quart ne laissant aucun répit à des Pies en mal d'inspiration et en panne d'efficacité. Le score final est sans appel: 122-62. C'est une véritable gifle infligée au champion 2010 qui comptabilise déjà avec 2 défaites en 3 matches autant de revers obtenus pendant toute la saison régulière en 2011. Par contre, tous les compteurs sont au beau fixe chez les Blues qui obtiennent 3 victoires sur 3 matches, ce qui ne leur était plus arrivé depuis 1995, année de leur dernier sacre.

Résumé vidéo du match: http://www.youtube.com/watch?v=YeZP_JAfGL4&feature=relmfu

ROUND 2: CLASSEMENTS ET DISTINCTIONS

Les résultats de la 2ème journée:

Brisbane / Carlton 63-154

Essendon / Port Adelaide 111-86

Sydney / Fremantle 94-81

West Coast / Melbourne 166-58

Collingwood / Richmond 85-64

Adelaide / Western Bulldogs 82-64
North Melbourne / GWS 183-54
Saint Kilda / Gold Coast 139-47
Geelong / Hawthorn 92-90

Le classement:

Pos	Team	Pts	G	W	L	D	%
1	West Coast	8	2	2	0	0	208.28
2	Carlton	8	2	2	0	0	193.75
3	Adelaide	8	2	2	0	0	165.91
4	Sydney	8	2	2	0	0	164.41
5	Essendon	8	2	2	0	0	114.36
6	North Melbourne	4	2	1	1	0	180.38
7	St Kilda	4	2	1	1	0	164.71
8	Hawthorn	4	2	1	1	0	109.66
9	Collingwood	4	2	1	1	0	99.50
10	Geelong	4	2	1	1	0	98.97
11	Fremantle	4	2	1	1	0	95.38
12	Port Adelaide	4	2	1	1	0	89.29
13	Brisbane	4	2	1	1	0	78.45
14	Western Bulldogs	0	2	0	2	0	69.27
15	Richmond	0	2	0	2	0	69.05
16	Melbourne	0	2	0	2	0	47.72
17	Gold Coast	0	2	0	2	0	41.67
18	GWS	0	2	0	2	0	32.16

source: www.footywire.com

source: www.footywire.com

Les meilleurs buteurs:

1) JOSHUA KENNEDY (West Coast) et TAYLOR WALKER (Adelaide) 8 goals
3) Mitchell Clark (Melbourne), Aaron Edwards (North Melbourne), Lance Franklin (Hawthorn), James Podsiadly et Tom Hawkins (Geelong) 7

Team of the week:

Backs: Rance (Richmond), Frawley (Melbourne), Macelski (Sydney)
Half backs: Hurn (West Coast), Reid (Collingwood), Goddard (Saint Kilda)
Centres: Watson (Essendon), Ablett (Gold Coast), Judd (Carlton)
Half forwards: Nick Riewoldt (Saint Kilda), Hawkins (Geelong), Bastinac (North Melbourne)
Forwards: McIntosh (North Melbourne), Darling (West Coast), Waite (Carlton)
Ruck: Ryder (Essendon)
Followers: Kennedy (Sydney), Deledio (Richmond)

L'homme de la semaine:

Avec 4 goals et 12 marks, Tom Hawkins (photo) a été l'un des principaux artisans de la victoire des Geelong Cats sur Hawthorn. Fils d'un ancien joueur professionnel des Cats, Tom a été drafté par son club actuel en 2007 alors qu'il a été âgé de 18 ans et demi. Après deux saisons d'apprentissage où il apparaît de façon sporadique dans la liste des 22, il convainc son entraîneur en 2009 et devient champion AFL en 2009. L'an dernier , il a éclaboussé la Grande Finale par son talent en remportant des marks et en marquant des buts décisifs. C'est sur la lancée du succès de l'an passé qu'il semble avoir débuté la saison actuelle devenant l'un des atouts majeurs des lignes offensives de Geelong.

GEELONG RELEVE LA TETE

L'affiche de la deuxième journée a tenu ses promesses en offrant un beau spectacle jusqu'au bout du suspense. Dans un match d'une grande qualité technique et d'une forte intensité, les Cats de Geelong ont obtenu une victoire étriquée de deux petits points d'écart (92-90) face aux Hawks de Hawthorn, tombeurs de Collingwood la semaine passé. Cette fois-ci, les hommes entraînés par Alastair Clarkson n'ont pas pu rééditer un deuxième succès d'affilée malgré un avantage de 18 points à l'entame du dernier quart-temps. La rencontre avait été très équilibrée durant les 40 premières minutes avec une mène de Geelong à l'issue du premier quart puis de Hawthorn à partir du deuxième quart-temps. Dans les derniers instants de la partie, les Hawks ne parvenaient plus à marquer de goals alors que les attaquants des Cats se réveillaient grâce notamment à James Podsiadly auteur de 3 buts dans la dernière période.
Les Cats se rassurent un peu après leur défaite de la semaine passée alors que les Hawks peuvent s'arracher les cheveux et avoir des regrets dans un match qui a semblé trop long pour eux.

La feuille de match:

GEELONG 4.1 7.3 10.7 14.8 (92)
HAWTHORN 3.4 8.6 13.7 13.12 (90)

GOALS
Geelong: Podsiadly 5, Hawkins 3, Johnson 3, Bartel 2, Smedts
Hawthorn: Lewis 3, Franklin 2, Rioli 2, Whitecross 2, Hale, Mitchell, Roughead, Suckling

BEST
Geelong: Hawkins, Bartel, Selwood, Podsiadly, Corey, Lonergan, Christensen, Enright
Hawthorn: Mitchell, Rioli, Whitecross, Lewis, Franklin, Burgoyne

SUBSTITUTES
Geelong: Billie Smedts replaced by Mitchell Brown in the fourth quarter
Hawthorn: Broc McCauley replaced by Jack Gunston in the fourth quarter

INJURIES
Geelong: Selwood (head) Smedts (shoulder), Johnson (corked thigh)
Hawthorn: Gibson (head), McCauley (concussion)

Reports: Nil

Umpires: McBurney, Margetts, McInerney

69231 spectateurs.

Extraits du match: http://www.youtube.com/watch?v=JCruLeMkqps