DEUX DE CHUTE POUR GEELONG

Collingwood vient de reprendre la tête après 16 journées suite à la deuxième défaite des Cats de Geelong subie à Perth aux dépens des West Coast Eagles.
Dans un match au sommet qui a tenu toutes ses promesses, ce sont les Cats qui ont le mieux démarré en menant de 16 points au bout de dix minutes. mais ensuite, les Eagles infligèrent la loi et étaient en état de grâce réussissant à mettre 9 goals consécutifs sans que Geelong ne puisse réagir. A la fin du deuxième quart, les Eagles possédaient une avance confortable puisqu'ils menaient 73 à 38.
Dès l'entame du troisième quart, les Cats développaient du très beau jeu qui leur permettait de grignoter leur retard à la marque grâce à des buts de leurs joueurs expérimentés Cameron Ling, Paul Chapman et Steve Johnson. Peu avant le terme du 3ème quart, les Eagles marquaient grâce à Dean Cox ce qui leur permettaient de posséder 11 points d'avance avant d'attaquer l'ultime période.

Dans le quatrième quart, Geelong faisait preuve de volonté et de talent mais ne parvenait pas à concrétiser sa domination au tableau d'affichage. Ce sont même les locaux qui se montraient le plus réaliste, tenant une avance de 21 points à quelques minutes du terme. Malgré les goals tardifs de Podsiadly et Menzel, les Cats ne parvenaient plus à renverser le cours du match. Lors du coup de sirène final, les joueurs de perth pouvaient exulter puisqu'ils réalisaient l'exploit de faire plier le leader sur le score de 96 à 88.

Après leu cinquième succès consécutif, les West Coast Eagles commencent à faie tremble les équipes du haut de tableau et se placent à une élogieuse 5ème place à deux points des Blues de Carlton et à quatre points des Hawks de Hawthorn avec un match de plus à jouer.

Lors de cette journée, les Magpies de Collingwood n'ont fait qu'une bouchée des Kangaroos de North Melbourne (147-30) et prennent désormais la tête du classement. Le champion sortant se positionne comme le grand favori à sa propre succession malgré l'absence d'un de leurs meilleurs attaquants, Chris Dawes.

L'autre score fleuve (100 points d'écart) s'est produit au Metricon Stadium de Carrara où les Swans de Sydney ont étrillé la nouvelle franchise des Gold Coast Suns. Outre la cuisante défaite, l'équipe du Queensland a été victime de la perte sur blessure de leur joueur vedette Gary Ablett Jr.

A noter aussi les victoires des Western Bulldogs et des Saints de Saint Kilda qui traversent une période faste après un début de saison plus que laborieux. Ces deux formations sont en train de retrouver leurs ambitions en se retrouvant aux portes du top 8 synonyme de qualifications pour les phases finales. Si les Saints se sont logiquement imposés face à la modeste formation de Port Adelaide (109-53), les Dogs se sont permis de s'offrir le scalp des Blues de Carlton sur le score de 96 à 69 grâce à une grande intensité dans leur milieu de terrain.

Dans les autres rencontres, on notera le succès facile des Hawks de Hawthorn face aux Lions de Brisbane et la confirmation d'Essendon qui a battu Richmond une semaine après son surprenant triomphe face au leader Geelong.

Voici tous les résultats de la journée:

West Coast 14.12.96 / Geelong 13.10.88

Hawthorn 16.9.105 / Brisbane 9.9.63
Gold Coast 4.12.36 / Sydney 15.16.106

Essendon 15.15.105 / Richmond 9.12.66
Collingwood 22.15.147 / North Melbourne 3.12.30

Port Adelaide 8.5.53 / Saint Kilda 17.7.109
Western Bulldogs 14.12.96 / Carlton 9.15.69
Adelaide, Fremantle et Melbourne exempts

Le classement:

Pos	Team	Pts	G	W	L	D	%
1	Collingwood	52	14	13	1	0	180.09
2	Geelong	52	15	13	2	0	135.73
3	Hawthorn	44	15	11	4	0	131.53
4	Carlton	42	15	10	4	1	132.76
5	West Coast	40	14	10	4	0	123.97
6	Sydney	34	15	8	6	1	108.58
7	Fremantle	32	14	8	6	0	97.84
8	Essendon	30	15	7	7	1	109.94
9	Western Bulldogs	28	15	7	8	0	97.96
10	Melbourne	26	14	6	7	1	99.00
11	St Kilda	26	14	6	7	1	98.10
12	North Melbourne	24	15	6	9	0	95.62
13	Richmond	22	15	5	9	1	85.02
14	Adelaide	16	14	4	10	0	77.62
15	Brisbane	12	15	3	12	0	77.99
16	Port Adelaide	8	15	2	13	0	68.86
17	Gold Coast	8	14	2	12	0	54.36